Zain Javadd "Zayn" Malik, geboren op 12 januari 1993, komt uit West Lane Baildon, Bradford, Engeland. Hij is geboren in het Saint Luke-ziekenhuis in Bradford. Zijn vader, Yasser, is van Brits-Pakistaanse afkomst en zijn moeder Tricia Malik (geboren als Brennan) is Brits. Hij heeft één oudere zus, Doniya, en twee jongere zusjes, Waliyha en Safaa. Hij groeide op in East Bowling en was leerling op de Lower Fields lagere school. Daarna ging hij naar de Tong middelbare school, een staatsschool. Malik paste niet bij zijn twee vorige scholen wegens zijn gemengde afkomst. Hij zei dat nadat hij en zijn oudere zus van school waren gewisseld, hij zich beter voelde. Nadat hij op twaalfjarige leeftijd op de andere school was terechtgekomen, begon hij trots te zijn op zijn uiterlijk. Hij heeft momenteel een relatie met Perrie Edwards, bandlid van de Britse girlband Little Mix.